Onze laatste dag in England. En ook een van de redenen dat we speciaal dit lange weekend hier zijn. We hebben tickets voor een lezing en een rondleiding over juwelen! En in het speciaal is er aandacht voor de juwelen uit Downton Abbey. Monique en ik zijn een ontzettende grote fan van de serie. Natuurlijk hadden we de dvd box allang gekocht voordat de serie op Netflix kwam. Het prachtige grote huis, alle karakters, de kleding, de fantastische teksten van lady Granthem, ( oma) geven ons keer op keer een goed gevoel en maken dat we met een glimlach naar deze serie kijken. 
De Downton jewels was de titel van deze dag.  Na de lezing en een heerlijke lunch krijgen we het oude landhuis te zien dat al vele eeuwen oud is en slechts een haf uurtje buiten london ligt. 

De entree voor ons is beneden, net als waar vroeger het personeel binnen kwam. Boven zie je belletjes hangen waarmee per kamer ( en dat zijn er enorm veel!) gerinkeld kon worden voor thee and so on 

Dit soort balzalen en dit soort tapijten, schilderijen en antieke meubels, quelle grandeur !

En tegelijkertijd snap je dat zo'n landhuis niet meer van deze tijd is en niet meer te bewonen valt.
​Het is simpelweg te duur om het oude te onderhouden en nog belangrijker om het overal warm te stoken!
We zijn blij dat we onze jas aanhebben hier. 

Deze foto is ook nog leuk om te laten zien omdat hier de opnames gedaan zijn van Bridgerton! 

Aan het einde van de rondleiding krijgen we nog een heerlijk English tea. Monique en ik zitten naast de openhaard in de nogal gedecoreerde kamer. Het is natuurlijk enorm vol antiek en ouderwets, maar tegelijkertijd voelt het heel fijn vertrouwd en erg gezellig. En dan komt het leukste van deze dag: we mogen zelf de tiara's passen en voelen ons heel koninklijk!

En natuurlijk krijg je dan de slappe lach! Tsjonge wat zijn wij not dressed to the occasion. 

Maar het staat echt wel heel erg mooi en sjiek!  . 

Het is november en Monique  ( van Hamptons Interieur) en ik zijn in London voor een inspiratie en kerstweekend. Beiden genieten we enorm van de sfeer en de prachtige winkels, parken, restaurants etc etc.
Op maandag organiseren we een shop dag voor onszelf. En dat betekent natuurlijk veel interieur shops. Het is hier het walhalla voor bijzondere winkeltjes op interieur gebied, maar ook boekwinkels, kledingwinkels en zoals je hierboven ziet the dog shop are quite amazing. 
Hier wordt nog echt werk gemaakt van de etalage. Deze vond ik zo speciaal: Christmas for the dogs.
We gingen even naar binnen en ik kocht een enige glimmend kersthondje voor straks in de boom. 

Even verder doorlopend zagen we in een schattig winkeltje deze mooie gedekte tafel met bekend Frans tafelkleed die ik zelf ook heb in het bruin! Ruitjes blijven me-style 

Even verderop weer een ruitje. Maar dan op de bank gestoffeerd in roze-wit, Hier in Engeland doen ze dat gewoon. Deze foto namen we in de winkel van Colefax and Fowler. A very traditional English brand met toch ook heel erg veel jonge en moderne stoffen. Hoe enig om hier een stofje te bestellen voor stoelen die ik van plan straks bij thuiskomst te gaan stofferen. Ik bestel een paar stalen en laat die opsturen naar NL 

Typisch een zitje in een winkel van een English Decorator: een prachtige visgraat vloer, altijd openslaande deuren met ruitramen met een mooie koperen sluiting, royale gordijnen en de meubels in een gekleurd hip printje en niet te vergeten veel kussens op de bank. Daaronder een sisal of een zeegras tapijt en een salontafel die er meer uitziet als een poef. Het is zo anders dan de meeste interieurwinkels in NL.
Deze interieurs hebben  iets vrouwelijks, iets zacht en warms en zijn tijdloos doordat het wat traditioneel is. 

Dit shopje ziet er ook zo lief uit, hoe lang zou het er al zitten, we gaan even kijken, immers open op het bordje 

En we eindigen traditie getrouw bij The White Company. Wat een heerlijke winkel.
Alles is er wit,  zoals de naam al doet vermoeden.  Er is een hele grote kinderafdeling vol met schattige zachte kinderpyama;s, lieve boekjes en knuffels. Voor de volwassenen ook pyama'! maar natuurlijk ook  heerlijke zeep, kaarsen, kussentjes  etc.
En vergeet de kerstafdeling niet! Werkelijk alles ziet er prachtig uit, ruikt heerlijk en voelt zacht.
Een feest voor je zintuigen en een reden om naar London af te reizen. Alhoewel... ik zal vandaag dat de Bijenkorf ook een deel van The White Company heeft opgenomen, maar of de Bijenkorf deze sfeer kan overtreffen? I doubt it. See you next year!

Het begint een traditie te worden: in november en lang weekend naar London met vriendin Monique.
Monique kent de stad door en door en samen genieten we enorm van dat Britse, de stijl, de winkels, de prachtige huizen, de heerlijke restaurants, de prachtige parken and so on.
We gaan eind november zodat we net het begin van kerst kunnen meepakken en dit jaar waren we precies op tijd! Nadat we aangekomen waren bij ons hotel Numbersixteen besluiten we nog even de stad in te lopen richting wijk Chelsea en daar zien we op affiches aangeplakt dat the start of the Christmas Season just that very evening is! In de verte horen we kinderstemmen zingen en we lopen de langs prachtige winkels de kant van het geluid op. We zien een groot podium met diverse kerst optredens dat wordt afgesloten met een aftelmoment en daarna het ontsteken van alle kerstverlichting in de hele wijk Chelsea met een groot applaus en vuurwerk en een glas champagne, hoe kan je kerstweekend in London nog mooier beginnen! 

We slapen deze vier dagen in Hotel Sixteen in de wijk Kensington. Een erg leuk hotel midden in de stad prachtig ingericht door   interieur designer Kit Kamp: " The interiors that have been designed by Kit Kemp have an unique way of arranging spaces with a colorful and carefree spirit" 

Hierboven een foto van het ontbijtzaaltje, met overigens een heerlijk ontbijt!
 Prachtig de roze tint op de muur met de grote spiegel erop. 

Nog een plaatje van the lounge. Een combinatie van kleuren, motieven en prints die je vaker tegenkomt bij English interieur  decoraties. Best een beetje druk zouden wij het in NL vinden,  maar cosy and stylish dat is het! 

De volgende dag is het zondag en omdat er dan veel winkels dicht zijn besluiten we naar 2 prachtige musea te gaan: The natural History and the Victoria and Albert museum. Ze liggen vlak bij elkaar en vanaf ons hotel lopen we er binnen 10 min door de wijk Kensington naartoe.
Het is een geweldig mooie novemberdag. Koud, een klein zonnetje, bomen vol gele bladeren. Je voelt aan alles dat het einde van de herfst er  is en de winter eraan zit te komen. 

Het natuurhistorisch museum tussen herfst en kerst in 

Allebei de musea zijn natuurlijk prachtig om te zien, maar deze walvis in de hal van het Nature Historic is fenomenaal. Vooral met kinderen is dit een erg leuk museum, veel ouders met kinderen lopen hier dan ook op hun vrije zondagmiddag. Leuke bijkomstigheid: het museum is gratis.

Ik blijf het langst op de afdeling met de mineralen. Er zijn zoveel soorten, zoveel kleuren en vormen, zo indrukwekkend. In een museum of stenen winkel wordt ik er altijd als het ware naar toe getrokken. Het voelt fijn, het doet iets met je. Ik zou er het liefst een paar hele mooie mee naar huis nemen.

Na een heerlijke lunch en een bezoek aan het Royal en Albert museum drinken we nog een kopje thee en maken ons klaar voor het diner bij Restaurant 34! 
Ook vorig jaar maakten we op precies dezelfde plek een foto van ons samen.  Dit jaar is het restaurant nog niet in kerstsfeer, daarvoor zijn we net een week te vroeg. Jammer, maar desondanks is het een fantastische avond, wat een goeie sfeer en wat een lekker eten! 
Maandag en dinsdag hebben we een compleet ander programma dan de musea in Kensington, daar schrijf ik over in het volgende blog London2 

We zijn echte Sinterklaas fans. Al vanaf dat de kinderen geboren zijn vieren we ieder jaar uitgebreid Sinterklaas. Toen de 3 dames klein waren nog met kleine pakjes en ook al een klein gedichtje. Toen ze wat groter werden kwam er een heuse Sint op bezoek en vanaf het moment dat ze in de gaten kregen dat wij zelf de cadeautjes kochten deden ze mee met de surprises maken. 
Om het geheim voor de zussen te bewaren liet ik ze een contract ondertekenen, zo klein als ze waren,  moesten beloven,  nu zij het geheim kenden het niet verder te vertellen. ( eens een jurist..)

Maar afijn, nu zelfs Catootje al 14 is en echt snapt hoe het zit, al vind ze dat nog steeds echt heel erg jammer, vieren we het ieder jaar kleiner.. Althans dat is het voornemen. Maar omdat ik het zelf zo enig vind,  mislukt dat steevast ieder jaar en loopt het helemaal uit de hand. 

Hierboven zijn we samen een ouderwetse televisie surprise aan het knutselen. Cato mag de vakjes inkleuren en ik mocht stoeien met het trekken van wat rechte lijnen.
Deze was voor nichtje Livia die journalistiek studeert en ooit vast op de televisie komt!
​

Zie hier het gezelschap voor onze Sinterklaasavond met de nichtjes er ook bij. Zie je de cadeau's en de televisie surprise staan? 

Nog even eentje met allemaal erop en een duidelijke Piet Cato! 
Het was weer een bijzonder geslaagde en gezellige avond vol enige gedichten en surprises. Het is geweldig te zien hoeveel werk iedereen ervan maakt. De slappe lach! 

De volgende dag gaan we ook op bezoek bij Oma in Zutphen. Oma is maar liefst 87 en het is nog Corona tijd dus we moeten voorzichtig zijn vandaar dat oma ook niet bij ons was. We drinken ouderwets chocolademelk met een banketletter erbij en natuurlijk zijn er pepernoten. Een kleine maar zeer fijne en gezellige Sinterklaas. voor jong en oud! 

En omdat ik het dus echt niet laten kan en de dames heel erg mooie verlanglijsten hadden gemaakt doen we thuis ook nog een rondje!  Het was weer een heerlijk Sinterklaasweekend, dank u Sinterklaasje!